В современной токсикологии принято разделять все отравляющие вещества на две группы: экзотоксины и эндотоксины. Если первая группа поступает в тело человека извне, компоненты второй группы образуются в самом организме. Стоит упомянуть, что ежедневно в тканях человеческого тела образуется огромное количество отходов метаболизма, их появление абсолютно нормально. Здоровые почки, печень и кишечник утилизируют и выводят токсины без каких-либо нежелательных последствий.
В то же время, при острых или хронических заболеваниях выделительной системы эндотоксины не успевают выводиться вовремя, их концентрация в организме увеличивается и часто достигает величин, способных травмировать клеточные структуры. Еще хуже, когда по каким-то причинам резко увеличивается производство отходов обмена веществ, в таком случае даже здоровые органы выделения могут не справиться с их утилизацией.
Такими причинами могут стать массивная деструкция тканей или размножение микроорганизмов.